卫伉在河西的敦煌郡落脚, 太守亲自来接他，卫伉歇了半日，第二天去了火器作坊。
这边关于火箭和火铳的制作已经走上正轨了, 也投入了军队训练。之前西域都护府的驻军都是分批往河西来接受火器的训练, 现在随着煤铁的进入和冶铁炉的建成，乌垒城已经能独立维护火器，霍去病打算日后将训练安排在当地。
火炮的制作难度更高, 当年卫伉在长安时只完成了内层铁胎的部分制作，这几年长安那边将这一部分完善, 接下来需要铸造的是外层的青铜壳体。
将紫铜熔炼, 掺入百分之八到十二的锡，就能调成做火炮所用的青铜, 再反复熔炼去除其中的铅、硫等杂质。
这一步长安已经掌握了，河西四郡正在这个基础上用铁胎作为内芯, 浇铸出外层的青铜。这一步既需要时间又需要技术，就算是熟练的工人也至少需要三个月。
卫伉琢磨着, 如今尚是酷暑, 秋天才是最适合做火炮的季节，不过他们还在实验阶段，不用太挑时间。
敦煌太守见他发呆，便问道：“宜春侯，可是有何不周之处，还请吩咐。”
卫伉回过神来, 笑道：“哦，我刚刚在想，其余三郡的冶铁也都同敦煌一样进度的话，我就不忘那边跑了, 免得耽搁功夫。”
敦煌距西域最近，到河西来，宜春侯留在这里最方便和都护府联络，敦煌太守早做好了准备。
闻言，他忙道：“这边四郡的冶铁和火器都是长安来人督造的，宜春侯只怕不陌生，进度也都一样，与长安也一直保持着密切的沟通。”
卫伉点点头：“我会在这里多住些日子，有劳太守。”
敦煌太守笑道：“不敢，宜春侯奉陛下圣命，又是来相助河西，我们都感激不尽。”
此话千真万确，皇帝陛下的命令不但给了宜春侯，跟叫河西四郡的太守皆有压力，他们早就盼着卫伉能来了。
卫伉又跟他客套一番，就被请去吃午饭了，饭罢出来后，卫伉准备正式开始工作。
“敦煌这边今年种了不少棉花，还有不到两个月就能收获。”敦煌太守将手一指，“宜春侯可要去瞧瞧？”
卫伉想也没想就拒绝了：“多谢太守，我来河西只为了火器，就不在旁的事上费功夫了。”
棉花从长安开始种植，是从卫伉而起，河西的棉花也是他先建议种植的，敦煌太守有此提议，倒在情理之中。只是河西已经不归西域都护府管了，卫伉挂着都护府的职衔，当然得多注意避嫌。
敦煌太守听他如此说，便知道他的言下之意，他没有多余解释什么，不然显得方才他好像在试探似的，只含笑表示在火器一事上有什么用得上他的，宜春侯只管吩咐。
“有劳太守。”
卫伉与他客套几句，就去专心工作了，敦煌太守暗暗点头，有宜春侯在，就不用担心火器不成被陛下怪责了。
河西是往来西域的必经之地，敦煌太守对西域的情况并不陌生，对于冠军侯和宜春侯两个人，除了在长安时的看法，他也有了新的认知。
长平侯、冠军侯、宜春侯这三位，性格不同，但行事作风却有相似之处，在为大汉为陛下效命这方面更是如出一辙。这倒也不奇怪，毕竟他们三位都是年少时就被陛下带在左右教导，受陛下熏陶在所难免。
……
长安。
这一日天朗气清，二公主约上刘蔓带着霍嬗去长平侯府看望卫祖母。
霍嬗被乳母抱下车，两只脚刚沾上地，就哒哒哒沿着路跑开了，乳母和侍女追在他身后小心看护着。
二公主习以为常，与刘蔓挽着手慢慢走，口中笑道：“还是生个女儿好，小子真是烦得人头疼，你看阿姊家的宗儿也是，嬗儿更别提，舒儿家的小姑娘就乖乖巧巧的，可人疼。”
刘蔓掩唇笑道：“三姊如今还叫皇后头疼呢，舒儿家的那个是年纪小，等会跑会跳了该吵该闹的都一样，咱们姊妹自幼都在皇后膝下，难道没有吵得她头疼的时候？”
“都多少年的事了，不提不提……”二公主摆摆手，又笑道，“这会儿你说什么都轻巧，等过两年自己有了孩子才能知道。”
刘蔓红了脸：“二姊笑话我。”
二公主笑眯眯道：“如今你在长安就罢了，义先生说，嬗儿身子强健，或者明年开春咱们就能启程往西域去了……”
她的话尚未说完，霍嬗已经哒哒哒又跑了回来：“阿母！姨母！快些！你们快些！”
“嬗儿，你先去找曾大母玩，她那里有滑梯！”二公主示意乳母赶快将他带走。
乳母忙哄着小家伙，霍嬗丝毫没有察觉到来自阿母的嫌弃，他蹦蹦跳跳地问：“阿母，我能跟五叔父、六叔父一起玩吗？”
五叔父是卫嘉，卫步的儿子，六叔父是卫登，他们两个人一个十岁，一个九岁，正是在家读书的年纪，大些的卫复和卫不疑已经领了官职，五天才能一休沐了。
是以，每每来到长平侯
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