林楚生看向那一缕神魂。神魂是半透明的，这给萧无心的形象又增添了虚幻感。
“楚生，我可以给你绵延不尽的寿命。”神魂在半空中靠近他，“但是你要永远陪在我身边。”林楚生意识到这是一个交换条件，也是多年以来师尊第一次向他提出要求。
寿与天齐，仙福永享吗？
当剑修半透明的身影在空中弥散时，林楚生以为自己心中会有遗憾，但实际上没有。林楚生非常平静。
虽然他不知道萧无心想从他身上得到什么，但他已经知道自己给不起。林楚生太了解他这个师尊了……当后者板着一张冷若冰霜的脸时，多半是假模假样地闹着玩儿；当他用轻快又随性的语气提出要求时，这意味着不容违抗。
所以林楚生拒绝他的时候，萧无心顿了顿。
“你长大了，楚生。”他欢快地说，“真高兴听到你有自己的考虑。”
林楚生说：“别生气了。”
那轻飘飘的神魂在空中转了个圈，然后停了下来。萧无心思考了一会儿，说：“我应该生气吗？”
林楚生说：“应该……不应该，呃，一般情况下，一个人的好意被另一个人拒绝以后，往往就会引起一些微妙的怒意。”
“你不会拒绝我的，”萧无心说，“你只是还需要一些考虑的时间。”
“不，”林楚生说，“我说的已经很清楚了。”
萧无心说：“我很有耐心。”
林楚生说：“但是……”
“我等了很多年，”萧无心伸出手摸林楚生的头发，但他越来越透明的神魂已经不能抓住实体，“我有旁人都没有的耐心。”
萧无心离开后，林楚生回到学堂。
听课的弟子们都走了，他画了一半的符纸在木桌上摊开。符纸上墨迹稚拙，很明显出自一个不擅长此道的初学者。林楚生拿起符纸试图观赏一番，却发现自己画的这些破烂多半都无法使用……他气馁地把纸揉成一团然后揣进袖子里。
这时，有一个吟风阁的弟子进来，告诉林楚生：“我们阁主召您见一面。”
林楚生现在心情很糟糕，他的符纸画得一团乱，还惹了师尊生气。他现在不想被袁渊“召”过去，好像他是可以招之即来挥之即去的一个玩意儿。
林楚生和和气气地对小弟子说：“请你家阁主稍等片刻，我处理一些事务后即刻过去。”
然后林楚生转头就戴上面具，一头扎进了花柳之地。
林楚生喜欢热闹的地方，他喜欢戏曲和美人，博戏和烈酒。林楚生装得人五人六装得久了，常常分不清自己到底想要什么喜欢什么。他十七岁第一次去群英楼时穿着无极宗内门弟子的衣服，愣头青一样在赌桌上把筹码输得精光。
这个大手大脚的年轻剑修惊动了群英楼的老板娘——英娘含笑来到林楚生身边，美艳的女人握着少年的手，把琉璃红的骰子掷在赌桌上。
他们赢了很多钱，但是林楚生心里没什么感觉，他说想请英娘吃饭。
英娘挑眉，说：“我信不过您。”
“那我如何才……”年轻的大师兄顿了顿，“我是从无极宗来的，我叫林——”
英娘把那一捧金灿灿的筹码放在大师兄的手心里：“正因如此我才信不过您。”
“群英楼不比别处，这里是本性毕露的地方。”英娘说，“一个人越扮相神秘，那他言行就越发自真心。”
林楚生不解。英娘说：“等你想通了，我会再来见你。”
后来林楚生想通了，他和英娘成了朋友。林楚生没有爱上英娘。
他爱上的是另外的东西——当林楚生脱下那身白色的剑修服饰，就像脱下一层规规矩矩的人皮伪装。林楚生穿一身又俗又贵的绸缎衣服，未束的长发散下来，金色面具覆盖了他大半张脸。
林楚生右手揽着一个人，左手给自己倒酒，这时又有一个小美人过来搂他的腰。林楚生皱眉，他不喜欢别人随便碰他的腰。他刚要开口呵斥，那个人抬起头来，露出一张色如春花的娇美面孔：“公子。”
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